Дефляция — это устойчивое снижение общего уровня цен, которое повышает реальную стоимость денег, но способно сдерживать спрос, производство и инвестиции.
Дефляцию фиксируют по снижению общего
индекса цен в течение продолжительного периода, а не по разовой скидке или удешевлению отдельного товара. Она может возникать при слабом совокупном спросе, сокращении кредита, избытке производственных мощностей или росте предложения. Реальная покупательная способность денежной единицы при этом увеличивается: на ту же сумму можно приобрести больше товаров и услуг.
Продолжительная дефляция создаёт риск самоподдерживающегося спада. Покупатели откладывают расходы в ожидании более низких цен,
выручка компаний уменьшается, а реальная тяжесть
долгов растёт, поскольку возвращать приходится деньги с большей покупательной способностью. Снижение ставок и предоставление
ликвидности могут поддержать
кредит и спрос, однако результат зависит от готовности банков выдавать займы, а компаний и населения — брать их.