Микропроцессорная карта — платёжная карта со встроенным чипом, который хранит защищённые данные и участвует в подтверждении операций.
При контакте с терминалом чип формирует уникальные криптографические данные для конкретной операции, поэтому простое копирование информации не позволяет воспроизвести карту так же, как старую магнитную полосу. Бесконтактная карта использует тот же принцип через радиоинтерфейс.
Эмитент задаёт параметры риска, способы проверки держателя и условия, при которых операция должна быть подтверждена онлайн.
Чип не хранит весь банковский счёт и не принимает окончательное кредитное решение сам: доступный остаток и большинство ограничений проверяет банк. Карта может иметь магнитную полосу для совместимости, но операции по ней защищены слабее. Микропроцессорная карта отличается от карты с магнитной полосой способом обработки и защиты данных, а от платёжного приложения — физическим носителем. Повреждённый чип требует перевыпуска, хотя деньги остаются на банковском счёте.