Приватизационный чек — это государственная ценная бумага, которую граждане России получали в ходе массовой приватизации в начале 1990-х годов. Эти чеки, известные также как «ваучеры», предоставляли право на участие в распределении государственной собственности между населением. По сути, приватизационный чек был инструментом, который позволял гражданам приобрести доли в приватизируемых предприятиях — от промышленных заводов до торговых организаций. Он предназначался для того, чтобы каждый гражданин получил возможность стать совладельцем национальных активов в переходный период от плановой экономики к рыночной.
Каждому гражданину выдавался один чек номиналом 10 000 рублей образца 1992 года — номинал был условным, так как чек не отражал реальной стоимости имущества. Его можно было использовать несколькими способами: вложить в приватизационный аукцион, направить в чековый инвестиционный фонд (ЧИФ), обменять на акции предприятия, где человек работал, либо продать на вторичном рынке. Чек действовал как сертификат доступа к приватизации, но реальная его ценность зависела от того, какое предприятие принимало участие в приватизационных программах и как управленцы этого предприятия распоряжались активами после приватизации.
На практике же большинство граждан не обладали достаточной информацией, опытом или финансовыми знаниями, чтобы эффективно использовать чек. Многие продали их за небольшие суммы, что привело к высокой концентрации контролирующих пакетов в руках отдельных инвесторов, ЧИФов и будущих владельцев крупных корпораций. В результате приватизационные чеки сыграли важную роль в формировании структуры собственности современной российской экономики. Часть предприятий стала акционерными обществами, часть была перераспределена между фондами и группами инвесторов, а ряд чековых фондов исчез, не обеспечив вкладчикам ощутимых выгод.
Несмотря на противоречивые результаты, приватизационный чек стал одним из ключевых инструментов переходного периода. Он выполнял функции первичного распределения собственности, создания новых акционерных структур и формирования слоя частных собственников. Этот инструмент воспринимается как исторический элемент преобразования экономики — от государственной монополии к рыночной системе, хотя его эффективность и итоги многими оцениваются неоднозначно.