Торговый баланс — разница между стоимостью экспорта и импорта товаров страны за определённый период.
Если экспорт превышает импорт, баланс имеет положительное
сальдо; если страна ввозит товаров больше, чем вывозит, сальдо отрицательное. Статистика учитывает стоимость поставок по принятым таможенным и платёжным правилам, поэтому на результат влияют цены сырья, валютный курс, внутренний спрос и объём производства. Изменение сальдо может происходить даже при неизменном физическом объёме торговли, если меняются мировые цены.
Торговый баланс является частью счёта текущих операций платёжного баланса, но не равен ему. Платёжный баланс дополнительно учитывает услуги, инвестиционные доходы, трансферты и движение
капитала. Положительное сальдо не всегда означает здоровую экономику: оно может вырасти из-за падения импорта во время спада. Отрицательное сальдо также может сопровождать инвестиционный рост, если страна ввозит оборудование. Оценивать показатель нужно вместе со структурой экспорта и источниками финансирования импорта.