Внебиржевой рынок (OTC) — это децентрализованный рынок, на котором сделки совершаются напрямую между участниками без использования централизованной биржевой площадки. В отличие от биржи, где существует единая книга заявок, строгие правила листинга и стандартизированные процедуры, OTC-рынок представляет собой сеть брокеров, дилеров и финансовых организаций, которые заключают сделки по индивидуально согласованным условиям. Здесь не существует единой публичной цены: котировки формируются на основе переговоров сторон, поэтому стоимость одного и того же инструмента может отличаться у разных дилеров.
Главная особенность OTC — гибкость. На нём обращаются инструменты, которые не прошли листинг на бирже или по своей природе не подходят для стандартизированных торгов: некоторые корпоративные облигации, деривативы, структурные продукты, валютные пары, долговые обязательства малого бизнеса. OTC позволяет компаниям привлекать капитал без сложной процедуры допуска, а инвесторам — получать доступ к более широкому набору инструментов. Однако отсутствие централизованного контроля несёт и риски: ниже прозрачность, выше вероятность ценовых разрывов, а качество раскрытия информации зависит от контрагентов.
Внебиржевой рынок играет ключевую роль в финансовой экосистеме: он связывает участников, которым нужны индивидуальные условия, и создаёт пространство для сделок, которые невозможно осуществить на бирже. Для инвесторов это источник более доходных, но зачастую менее ликвидных инструментов.